Pley produceert het ontwerp en verkoopt of verhuurt het via hun website, de Pleylist. De designers krijgen niet betaald wanneer hun ontwerp te gelde wordt gemaakt. Door producten te verhuren hoopt het bedrijf het milieu minder te belasten.

Android Robot (Foto: Bruce Lowell)

Intellectueel eigendom

Er zijn wel ‘enige’ beperkingen in de zin van het intellectuele eigendom, aldus CEO Ranan Lachman. Hoewel de ontwerpers het copyright op hun ontwerp houden, zijn hun creaties gemaakt met LEGO-stenen en daar rust voor een deel nog patent op.

“Met het grootste deel van LEGO-patenten die verlopen zijn en nieuwe opkomende technieken als 3D-printing, zien wij een enorme kans om voort te borduren op ons bestaande product,” aldus de CEO.

3D-printing wordt regelmatig toegepast door ontwerpers om zelf unieke LEGO-stenen te ontwerpen. Dit zorgt voor discussies omtrent het intellectuele eigendom. Wanneer mensen thuis LEGO-stenen kunnen 3D-printen, zou dit een grote bedreiging kunnen vormen voor LEGO.

LEES MEER: Plug and Play oplossing voor 3D-printing. Nederlandse startup Printr lanceert Kickstarter project ‘The Element’

Desondanks zegt de CEO van Pley een ‘goede relatie’ met LEGO te onderhouden. Wellicht komt dit omdat een oud-designer van LEGO mede-investeerder is in Pley.

3D-printing een bedreiging voor LEGO?

Volgens een woordvoerder van LEGO gebruikt LEGO al jaren 3D-printing voor het snel produceren van prototypes. Deze techniek zal echter voorlopig nog niet worden toegepast voor massaproductie. 3D-printers kunnen momenteel nog niet voorzien in de hoge kwaliteitsstandaard en veiligheidseisen die het bedrijf aan hun producten stelt. Daarnaast liggen de kosten van het printen van een product nog steeds vele malen hoger dan het gieten ervan via de traditionele methode. “Wij produceren jaarlijks meer dan 55 miljard LEGO-elementen,” stelt de woordvoerder om een en ander in het juiste perspectief te plaatsen.

LEES MEER: Een zachte landing voor 3D-Printing? 3D-printing binnen de veranderende economische orde

Dat LEGO op grote schaal 3D-printing zal toepassen, lijkt dus niet snel te gebeuren. Toch sluit de woordvoerder dit niet uit: “Wij zijn geen bedrijf dat toekomstvoorspellingen doet, dus daar zullen wij niet over speculeren, maar wij volgen de technologie nauwlettend.”

LEES MEER: A match made in heaven. Hoe 3D-printing de marketeer kan ondersteunen

Internationaal

Pley heeft inmiddels een extra investering van 10 miljoen dollar opgehaald. De investeerders zijn gespecialiseerd in internationalisering en dat is precies waar Pley op mikt. “Het geld is bestemd voor het verbreden van onze activiteiten in Europa en Azië,” zei Ranan Lachman tegen TechCrunch. “LEGO is een duur product, al helemaal buiten de VS. Dat maakt de mogelijkheid om internationaal LEGO te huren erg aantrekkelijk.”

(Foto header: Wikimedia)

The post Pley lanceert LEGO crowdsourcing platform PleyWorld appeared first on The Next Marketing.