Virtual reality voor industrial marketeers
Een verslag van de STEM masterclass ‘De Kracht van Verbeelding’ op 17 maart 2015
Door Onze redactie
25 maart 2015
Wat kunnen industriële bedrijven met virtual en augmented reality als marketingtoepassing?
Deze vraag stond centraal op 17 maart 2015 tijdens de masterclass ‘De Kracht van Verbeelding’, georganiseerd door STEM Industrial Marketing Centre.
De masterclass vond plaats bij Thales, specialist in defensie- en beveiligingssystemen. Virtual en augmented reality bieden niet alleen kansen voor marketing, maar zijn ook waardevolle technologieën voor trainingsdoeleinden of voor bijvoorbeeld de productie en het onderhoud van militaire voertuigen. Dat de masterclass bij Thales plaatsvond is dan ook niet verwonderlijk.
Ton de Haan van C4Real en Bas Kok van The Virtual Dutchmen trapten de masterclass af met de beschrijving van virtual reality als een ‘geëvolueerde hype’. De technologie is al jaren in ontwikkeling en wordt steeds goedkoper. Hierdoor passen bedrijven virtual en augmented reality steeds meer toe binnen engineering, bedrijfsopleidingen, dienstverlening en marketing.
Een impressie van de masterclass. Afbeelding met dank aan C4Real.
Verkoopbrochure
Om producten op een innovatieve manier aan de man te brengen, maken sommige bedrijven al gebruik van virtual en augmented reality. Ten Cate liet bijvoorbeeld weten dat zij grote hoeveelheden data visualiseert en op beurzen via een virtual reality bril presenteert. Zo kunnen producten tot in detail bekeken worden. Zij hebben ook de ambitie om met behulp van virtual reality helikopter- en/of vliegtuigdemonstraties te geven, wat vele malen goedkoper is dan echte vluchtdemonstraties.
Zo kun je een totale beleving van een product creëren in een niet-bestaande fabriek
De papieren verkoopbrochure wordt zo als het ware vertaald naar een virtuele wereld. Verbeteringen en ‘upgrades’ van bestaande of nog te ontwikkelen nieuwe producten kunnen op deze manier snel gevisualiseerd worden. “Zo kan je een totale beleving van een product creëren in een niet-bestaande fabriek, stel je dat eens voor!” lichtte Bas Kok enthousiast toe.
Een deelnemer opperde dat het zeer kostbaar is om machines naar beurzen in het buitenland te vervoeren om ze daar te presenteren. Augmented reality kan volgens hem een mooie oplossing zijn om kosten te besparen. “Dankzij augmented en virtual reality hoef je de machine misschien niet eens meer mee te nemen naar een beurs, maar is een tablet wellicht al voldoende,” aldus de deelnemer.
Thales demonstreerde een toepassing waarmee bijvoorbeeld radarsystemen tot in detail bekeken kunnen worden. Vragen over praktische onderhoudswerkzaamheden of ingewikkelde technologieën kunnen met de app direct toegelicht en gevisualiseerd worden. Zo kan personeel van Thales op een makkelijke manier de technologische werking van producten uitleggen, bijvoorbeeld door een iPad met de app op een visitekaartje te richten.
Supermonteur
Een concreet voorbeeld van de manier waarop een bedrijf augmented reality kan toepassen voor betere en goedkopere dienstverlening is de ‘supermonteur’. Dit is een monteur die opgeleid is om op afstand met augmented reality technologie installatie- en reparatiewerk uit te voeren. Eventueel samen met de klant. Zo liet Ton de Haan een voorbeeld zien van Uneto-Vni, waarbij ‘het nieuwe installeren’ wordt toegepast.
Een van de aanwezige bedrijven gaf aan dat zij al een pilot heeft lopen, waarbij dezelfde augmented reality toepassing wordt gebruikt op boorplatformen. Klanten die vragen hebben over defecten of montages op het boorplatform kunnen via een augmented reality app op een tablet direct assistentie inroepen. “Omdat wij geen engineer naar het platform hoeven te sturen aan de andere kant van de wereld, kunnen wij duizenden euro’s besparen,” lichtte deze deelnemer toe.
Training en opleiding
Ton de Haan lichtte toe dat handleidingen en opleidingsmateriaal steeds meer vertaald zullen worden naar virtual en augmented reality apps. “Veel industriële bedrijven hebben digitale 3D-bestanden van hun producten beschikbaar, waardoor deze relatief eenvoudig geïntegreerd kunnen worden binnen dit soort virtual of augmented reality toepassingen.” Het is dus niet ondenkbaar dat het personeel van industriële bedrijven als Thales, Fokker en Lockheed Martin in de toekomst opgeleid wordt door een ‘augmented reality assistent’.
De gouden eieren moeten nog gevonden worden
Uitdagingen
Vragen uit de zaal maakten duidelijk welke uitdagingen er zijn om virtual en augmented reality aantrekkelijk te maken voor bedrijven. Zo heerst er twijfel over de ontwikkelingskosten. Ook de vraag welke van de vele virtual en augmented reality soft- en hardware systemen het beste is om op aan te sluiten, was moeilijk te beantwoorden. Het structureren en eventueel digitaliseren of visualiseren van informatie vergt de nodige expertise en (wellicht) kostbaar management.
Ton Kuper van C4Real benadrukte het belang van samenwerking tussen bedrijven om de ‘nu nog onbekende vele mogelijkheden’ van virtual en augmented reality te ontdekken. “Het creëren van een virtuele wereld wordt makkelijker. De techniek is zover, maar de gouden eieren moeten nog gevonden worden. En dat moeten we samen doen.”
Afbeelding header: screenshot C4Real
