TNM: Bevindt virtual reality zich in een hype-fase?

Ton de Haan: Dat denk ik niet. Dan zou het zich namelijk al tientallen jaren in een hype-fase bevinden. De technologie staat nog in de kinderschoenen, maar wordt steeds meer geadopteerd, ook door minder grote bedrijven. In plaats van een hype spreek ik daarom liever van een ontwikkeling waarin we nog zoekende zijn.

Ze hebben de klok horen luiden, maar weten niet waar de klepel hangt

Overigens zijn er nog veel bedrijven die de term alleen gebruiken om ‘hip’ te doen. Ze hebben de klok horen luiden, maar weten niet waar de klepel hangt.

TNM: Waar hangt naar jouw idee die klepel? Wat is de toegevoegde waarde voor marketing?

TdH: In de B-to-B markt wordt virtual reality met name gebruikt om data te visualiseren. Het communiceren van feitelijke informatie dus, bijvoorbeeld in onderzoek of als trainingsmethode. Hier zijn de toepassingsmogelijkheden heel divers en er liggen grote kansen. 

LEES MEER: Lockheed bouwt F-35 met augmented reality bril

In de B-to-C markt draait het daarentegen veel meer om het bieden van een beleving en het inspelen op emoties. Ik denk dat vooral daar veel kansen liggen voor de marketeer. Het geeft hem instrumenten in handen om te verbeelden en dat gaat heel ver.

TNM: Kun je voorbeelden noemen?

TdH: Op beurzen kom ik vaak eenvoudige toepassingen tegen, zoals de ‘Roller Coaster’. Dit doen standhouders om aandacht te krijgen. Dat is leuk maar daar ben ik iets minder van gecharmeerd, omdat ik er eigenlijk de echte toepassing voor marketing niet in zie. Behalve dan om mensen naar je stand te trekken.

Ik vermoed dat het daar steeds meer naartoe zal gaan, naar een 360-graden beleving

Toch zijn die toepassingen er wel. Volvo lanceerde laatst een mooie campagne waarbij je met een Google Cardboard in de nieuwe XC90 een testrit kon maken. Een ander voorbeeld is te vinden in de filmindustrie. Daar kun je, ook met een Google Cardboard, een film beleven waar je zelf middenin staat. Ik vermoed dat het daar steeds meer naartoe zal gaan, naar een 360-graden beleving. Verder zie ik veel kansen in de huizenmarkt en bij projectontwikkeling.

LEES MEER: Cyborg daten met Valentijn. Een leuke en sociale Google Cardboard ervaring

LEES MEER: Virtual Reality op London Fashion Week. Een modefilm kijken met Google Cardboard

TNM: Deze voorbeelden komen vrijwel allemaal uit een B-to-C omgeving. Hoe zit het met de B-to-B sector? 

TdH: Zoals gezegd, gaat het in de B-to-B sector veel minder om het communiceren van een beleving. Je moet in die sector vooral feitelijke informatie overbrengen om een potentiële klant te overtuigen. Dat kan natuurlijk met virtual reality, maar de beleving van die informatie is daar een stuk minder van belang. We zien dat technische bedrijven wel veel met animaties werken, omdat je daarmee makkelijk feitelijke informatie communiceert.

TNM: Over die beleving gesproken, wat zijn de uitdagingen om dit te realiseren?

TdH: Op dit moment heb je, wanneer je in de virtuele wereld staat, nog niet het gevoel dat je er ook echt bent. Bovendien zit je nog met een controller in je hand wat de interactie met de virtuele omgeving onnatuurlijk maakt. Een apparaat als de Omni, waarmee je kunt lopen, maakt de beleving al een stuk realistischer, maar ook hier geldt dat je gebruik maakt van meerdere apparaten. Deze houtje-touwtje constructie zorgt ervoor dat de virtuele wereld nog altijd niet realistisch genoeg is.

Je zal een goede kosten-baten afweging moeten maken om te zien of het zin heeft om in deze technologie te investeren

Daarnaast is het ontwikkelen van een virtual reality toepassing nog vrij kostbaar. Je zal een goede kosten-baten afweging moeten maken om te zien of het zin heeft om in deze technologie te investeren. Los van het feit dat veel bedrijven geen idee hebben wat er allemaal mogelijk, is het maken van een business case voor veel ondernemers nog een grote uitdaging.

TNM: Hoe kunnen marketeers zich hierop voorbereiden?

TdH: Ik zou zeggen: kom naar de Masterclass van STEM op 17 maart in Hengelo. Hier laten wij heel praktisch en down to earth zien wat virtual reality is en welke applicaties en business cases er zijn. 

En verder: Virtual reality moet ook een beetje in je zitten. Ik merk dat dit met name bij de jongere generatie zo is, die pakken het makkelijker op. Bij technische bedrijven is de gemiddelde leeftijd over het algemeen wat hoger. Daar verloopt de acceptatie van ‘digitaal’ wat moeizamer en zal het naar mijn idee dus ook wat langer duren om virtual reality echt geaccepteerd te krijgen. 

Abonneer je in elk geval op blogs en andere uitgaven die hier wekelijks over schrijven. Dan leer je er vanzelf veel over.

TNM: Wat kunnen we qua trends de komende jaren verwachten?

TdH: Virtual reality wordt minuscuul. Je hebt tegenwoordig lenzen waarop informatie geprojecteerd kan worden. Daar gaat het wel naartoe denk ik, dat we een virtuele wereld als het ware op onze lenzen geprojecteerd krijgen. Ik kan me niet voorstellen dat we straks allemaal met een Oculus Rift aan tafel zitten, wel met een paar augmented reality lenzen. Ik denk dat dit binnen vijf tot tien jaar mainstream kan zijn.

LEES MEER: Virtual reality en robotica ‘next big things’

Afbeelding van een augmented reality lens. Bron: IEEE Spectrum

Mensen zullen redenen verzinnen om er niet in te hoeven meegaan

TNM: Wat als bedrijven de virtual reality boot missen?

TdH: Virtual reality is een disruptie en gaat business modellen veranderen. Als je er niet op inspeelt, kun je zonder werk komen te zitten. Dat geldt bijvoorbeeld voor trainers, ontwikkelaars van lesmateriaal en opleiders. Maar het kan ook de nodige weerstand opleveren. Mensen zullen redenen verzinnen om er niet in te hoeven meegaan.

LEES MEER: Virtual reality: zorg ervoor dat je erbij bent

TNM: Denk je dat virtual reality thuis veel gebruikt gaat worden? 

TdH: Dat denk ik wel. De tablet zal wel blijven bestaan, maar wellicht dat we met lenzen in onze ogen spellen gaan spelen. Er zal een vermenging plaatsvinden van de virtuele en fysieke wereld. Daar moet overigens wel de kanttekening bij geplaatst worden, dat als je de echte werkelijkheid niet meer van de virtuele werkelijkheid kunt onderscheiden, dat dat ook gevaren kan opleveren. Denk aan de science fiction film Minority Report. Daar moeten we wel op blijven letten.

TNM: Wat wordt jullie volgende stap op het gebied van virtual reality?

TdH: Wij zien virtual reality als een middel om concrete doelen te bereiken. Dit kunnen trainingsdoelen zijn, maar ook marketing- en salesdoelen. Ik verwacht dat we de komende jaren met name op dit laatste vlak meer applicaties zullen gaan ontwikkelen.

Afbeelding header met dank aan C4Real

The post Virtual reality is een disruptie appeared first on The Next Marketing.

Dat het symposium in Eindhoven werd georganiseerd lag voor de hand. Het Virtual Reality Lab van Fontys University of Applied Sciences, de organisator van het evenement, is hier gevestigd. Ook is deze stad uitgegroeid tot een van de meest innovatieve en creatieve gebieden van West-Europa. The place to be dus, voor een symposium over een cutting edge technologie als virtual reality.

Het symposium stelde niet teleur. Het gaf een evenwichtig beeld van hoe virtual en augmented reality zich de laatste jaren hebben ontwikkeld en hoe deze technologieën zijn toegepast binnen onderzoek, industrie en de omgeving van de consument. Een aantal sprekers illustreerde dit met aansprekende praktijkvoorbeelden.

Het holodeck van Star Trek is de heilige graal

Frank Steinicke van de Universiteit Hamburg nam ons mee in zijn veelbelovend onderzoek op het gebied van virtual reality. Het holodeck van Star Trek is de heilige graal. Hij ging in op de problemen die er zijn om dit te realiseren, maar gaf ook een voorbeeld van een zeer innovatieve oplossing: redirected walking. Deze technologie stelt je in staat om in een virtuele wereld eindeloos rechtdoor te lopen terwijl je in werkelijkheid binnen een kleine ruimte rondjes loopt. Zonder dat je dat door hebt natuurlijk.

Redirected Walking. Bron: Universiteit Hamburg

Els Vollenbroek van ASML presenteerde een virtual reality toepassing binnen de industriële omgeving. Dit Veldhovense bedrijf ontwikkelde een trainingsmethode die gebruik maakt van virtual reality om mensen het gebruik en onderhoud van de door hen geleverde machines te leren. Het CAD-bestand van de machines en de procedures en tools die nodig zijn voor de training werden eerst omgezet naar een virtual reality omgeving. Vervolgens konden de trainers en trainees er met een VR-bril, controller en Powerwall mee aan de slag. Een trainingsmethode die ASML in 2014 alleen al 80% tijdsbesparing opleverde.

VR is already in your pocket. Start using it and start building it

Guido van Gageldonk van Unit 040, een bedrijf dat data visualiseert, ging in op VR-toepassingen voor consumenten. “With Google Cardboard, VR is already in your pocket. Start using it and start building it!” was zijn slogan. Hij voegde eraan toe dat binnen nu en 5 jaar de smartphone en VR-bril naar elkaar zullen toegroeien. Als voorbeeld van een toepassing noemde hij de VR showroom, waarin je mensen virtueel door je winkel kunt laten lopen, ook als ze thuis op de bank zitten.

LEES MEER: Glazenwasser spelen met Google Cardboard

LEES MEER: Qantas zet Virtual Reality in tijdens de vlucht

Een andere virtual reality toepassing voor consumenten was de Omni. Via een niet lekker lopende skype-verbinding – hoe ironisch! – gaf de CEO van Virtuix, Jan Goetgeluk, een toelichting op de ontwikkeling en het potentieel van de Omni, een virtual reality gaming treadmill. Dit product biedt grote kansen voor de gaming industrie. Het kickstarter project Omni leverde in korte tijd meer dan een miljoen dollar op!

Bekijk de Virtuix Omni Kickstarter trailer op YouTube:

Peter Eendebak van TNO liet zien hoe augmented reality – mixed reality, zoals hij het omschreef – kan worden toegepast in het onderhoud van de ITER Nuclear Fusion Reactor die momenteel in ontwikkeling is. Wanneer deze operationeel is, is het onmogelijk om er onderhoud aan te plegen, dan alleen op afstand. De videobeelden die hiervoor nodig zijn, worden in dat geval voorzien van extra informatie die de operator helpt om het onderhoud zo goed mogelijk uit te voeren. Een goed voorbeeld van een augmented reality toepassing binnen een industriële omgeving. 

LEES MEER: Lockheed bouwt F-35 met augmented reality bril

Het stadium van leuke campagnes is voorbij

Gerben Harmsen van Twnkls, een bedrijf dat mobiele augmented reality toepassingen ontwikkelt, viel meteen met de deur in huis. “Het stadium van leuke campagnes is voorbij,” merkte hij met een glimlach op. Daarom werkt hij nu aan tools waarmee je echt geld kunt verdienen: van een virtuele showroom (waarbij je eigen huis in een showroom verandert) tot het zelf inmeten van je eigen trappenhuis voor de installatie van een Otolift traplift.

Kijk hier naar de nieuwe meetmethode die Twinkls voor Otolift ontwikkelde:

De boodschap van het symposium was duidelijk: er vindt een versnelling plaats in de technologie, dus zorg ervoor dat je erbij bent. Steeds meer mensen komen met virtual en augmented reality in contact, omdat er de laatste tijd veel media-aandacht voor is (zeker sinds de aankoop van Oculus door Facebook). Ook worden deze technologieën steeds beter en goedkoper.  

LEES MEER: Virtual reality en robotica ‘next big things’

Ik denk dat dit een duidelijk signaal is voor ondernemers en marketeers om de wereld van virtual en augmented reality te gaan omarmen. Om ermee te gaan experimenteren en alvast een netwerk op te bouwen van partijen die complementair zijn aan wat jij doet.  

Tuurlijk, er is nog een lange weg te gaan voordat deze technologieën volwassen zijn. Denk daarbij aan de problemen die nog moeten worden opgelost, zoals motion sickness. Ook, en misschien mede daardoor, zal het nog wel even duren voordat de consument er vertrouwd mee raakt. Maar ik denk dat het symposium duidelijk genoeg heeft gemaakt dat virtual en augmented reality ook op de korte termijn al reële kansen bieden voor marketing. En dat verdienmodellen niet lang meer op zich laten wachten. 

Zo liet ASML zien dat er binnen een industriële omgeving al geld mee wordt verdiend (in de vorm van substantiële kostenbesparingen). Maar ook binnen de omgeving van de consument komen verdienmodellen snel binnen handbereik. Denk aan de Otolift traplift of aan toepassingen voor gaming (Virtuix) en social media (Facebook). Bovendien kun je er je merk mee ‘verjongen’, en zo nieuwe doelgroepen aanspreken.

LEES MEER: Facebook maakt apps gereed voor virtual reality

LEES MEER: Outdoor kledingmerk Merrell start met Virtual Reality. Spreekt daarmee jongere doelgroep aan

Where to start?

Bij de stand van Unit 040 reikte Guido van Gageldonk mij een Google Carboard aan. Het beeld bleek veel beter te zijn dan dat van de Oculus Rift. Hoe dat kan? “Dat is eenvoudig,” legde hij uit. “Google Cardboard, een VR-apparaat van nog geen twee tientjes, maakt gebruik van je smartphone. En voorlopig leveren Samsung en Apple nog altijd betere schermen dan Oculus.” Ik mocht hem mee naar huis nemen.Google Cardboard. Bron: Google

Met m’n Cardboard als trofee verliet ik het symposium. Wat was de les voor de marketeer? Dat succes kennelijk niet alleen afhangt van dure technologie. Bij thuiskomst bleek een stuk karton met twee lenzen en een elastiek eromheen voldoende om mijn dochter een glimlach op het gezicht te toveren. Is dat niet waar marketing uiteindelijk om draait? Als het aan mijn dochter ligt wel in ieder geval.

The post Zorg dat je erbij bent appeared first on The Next Marketing.